하와이 워터(Hawaii Water)는 카팔루아(Kapalua)에 분산형 하수처리장을 건설하기 위한 타당성 조사를 진행하고 있다고 밝혔다. 이 시설은 재이용수를 생산해 지역사회에 가뭄에 강한 관개용수를 공급하는 것을 목표로 한다.
하와이 워터는 캐롤로 엔지니어링(Carollo Engineering Inc.)을 타당성 조사 업체로 선정했다. 현재 카팔루아의 하수는 하와이 워터의 하수처리 시스템을 통해 마우이(Maui) 카운티의 라하이나(Lahaina) 하수 재이용 시설에서 처리되고 있다.
이번 조사는 2026년 가을 완료될 예정이며, 카팔루아에 내 신규 하수처리장 후보지를 발굴·평가한다. 또한 하와이 워터의 하수처리 효율과 효과를 향상시킬 수 있는 첨단 기술을 분석하고, 규제 요건, 부지 면적, 운영 및 유지보수 비용 등을 검토할 계획이다.
제프 풀크스(Geoff Fulks) 하와이 워터 총괄 책임자는 “우리는 고객과 지역사회의 삶의질을 높이는 데 전념하고 있다. 이를 위해 상하수도 서비스를 위한 시스템에 투자하고 책임감 있게 관리하고 있다”며 “이번 조사는 카팔루아 고객들에게 공급 안정성을 높이기 위해 투자할 필요성이 있는지를 판단하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.
현재 마우이에서는 하와이 워터가 푸칼라니(Pukalani)에서 하수처리장을 운영하며 재이용수를 생산하고 있다. 이 시설은 하와이주에서 최초로 평판형 막 생물반응기(MBR) 여과 기술을 도입한 곳으로, 하루 20만 갤런의 하수를 처리해 재이용하고 있다.
하와이 워터가 평판형 막 공정을 선택한 이유는 설치 면적이 매우 작고 유지비가 적게 들며, 제한 없이 재이용 가능한 물을 생산해 귀중한 식수 자원을 확보할 수 있기 때문이다.
풀크스 총괄 책임자는 "심각한 가뭄으로 인해 고객들이 관개용수 사용량에 제한을 받아왔으며, 앞으로도 가뭄이 반복될 것"이라며 "이번 조사는 고객들에게 지속적으로 높은 가치를 제공하고, 물공급의 안정성을 높이며, 제한된 천연자원을 책임감 있게 관리할 방법을 찾는 데 목적이 있다"고 강조했다.
